Selective Attention

Otak kita setiap detiknya menerima jutaan informasi dari mata, telinga, hidung, dan indera lainnya. Tapi kita ga bisa memproses semuanya sekaligus. Selective Attention adalah mekanisme otak untuk "menyaring" dan hanya fokus pada apa yang dianggap penting.

Eksperimen paling terkenal tentang ini adalah "Invisible Gorilla" oleh Daniel Simons dan Christopher Chabris. Peserta diminta menghitung berapa kali bola basket di-passing. Di tengah video, ada orang pakai kostum gorila jalan lewat. Setengah dari peserta sama sekali tidak melihat gorila itu karena fokus mereka ada di bola basket!

Di dunia UI dan UX, Selective Attention ini punya dampak besar. User yang fokus pada satu task bisa sama sekali tidak melihat elemen lain di halaman, meskipun elemen itu cukup besar dan mencolok.

Ini jadi alasan kenapa banner blindness itu nyata. User yang terbiasa melihat iklan di posisi tertentu di website secara otomatis "menyaring" area itu dari perhatian mereka. Bahkan konten yang bukan iklan pun bisa diabaikan kalau posisinya mirip posisi iklan.

Implikasi untuk desain: jangan letakkan informasi penting di area yang biasanya dipakai untuk iklan atau promosi. Kalau ada notifikasi penting, pastikan desainnya cukup berbeda dari noise visual di sekitarnya supaya bisa "menembus" filter Selective Attention user.

Ini juga alasan kenapa distraction-free mode di aplikasi writing (seperti iA Writer) efektif. Dengan menghilangkan semua elemen yang tidak relevan, user bisa mengarahkan seluruh Selective Attention mereka ke satu hal: menulis.

Sebagai designer, kita harus sadar bahwa user tidak melihat semua yang kita taruh di layar. Mereka melihat apa yang relevan dengan tujuan mereka saat itu, dan mengabaikan sisanya.